建筑公司的履约保证金是指在签订合同后，由承包商向建设工程业主支付的一定金额作为保证其遵守合同义务的一种经济担保方式。具体来说，履约保证金是建筑公司对履行合同条款所承担的经济责任的一种形式。

履约保证金的支付通常在项目开工前，由建筑公司按照合同规定的比例缴纳给业主或监理单位，数额按照中标价的一定比例确定。这笔保证金在合同履行期间被冻结并由业主或监理单位进行管理和监督。如果建筑公司能够按照合同的要求，如质量、进度等履行完毕工程，那么在合同结束时，履约保证金将会被返还给建筑公司。

履约保证金的作用主要体现在以下几个方面：

1.确保合同的履行

履约保证金的存在可以促使建筑公司认真履行合同的各项义务，确保工程按照合同要求进行施工，并保证质量、进度等符合预期。

2.强化风险意识

履约保证金的存在可以提醒建筑公司对合同条款的重要性和风险，激发其对工程项目的责任感和行为规范。

3.增强违约成本

如果建筑公司未能按照合同约定履行义务，业主有权以履约保证金作为补偿方式。这样一来，若建筑公司存在违约行为，将面临经济损失的风险，从而减少违约可能性。

4.保护业主利益

履约保证金作为一种担保方式，确保了业主的利益不受损失。因此，当建筑公司在施工过程中发生瑕疵、延误等问题时，业主可根据合同条款使用履约保证金来进行索赔或补救措施。

总之，建筑公司的履约保证金在建设工程中扮演着重要的角色，既是一种风险防范措施，也是对建筑公司进行约束和监督的手段。对于业主来说，及时有效地管理和使用这笔资金，对维护合同的有效履行和工程质量的保障具有重要意义。