诉讼保全是指在诉讼中，为了确保诉讼权利的实现，法院依法采取措施保护当事人的合法权益。而在提起诉讼保全申请时，被申请人通常需要提供一定的担保。

诉讼保全是一项被动的强制措施，它对被申请人的经济、人身自由等方面产生了一定的限制。因此，为了确保此类措施的正当性和合法性，法律规定了必须提供担保。

首先，提供担保可以作为被申请人的信用证明。通过提供担保，被申请人表明自己具备足够的经济能力承担相关责任，并且有能力偿还可能导致的损失。担保的方式可以多样化，例如提供财产抵押、提供第三方担保人等。这些都是被申请人证明自己信用可靠的方式。

其次，提供担保也是对被申请人的约束和警示。诉讼保全措施会对被申请人的日常行为产生一定的限制，虽然是为了保护申请人的权益，但也可能对被申请人带来不便。因此，提供担保可以促使被申请人更加谨慎行事，避免违反法律规定。

最后，提供担保还能确保申请人的合法权益得到保障。作为诉讼保全措施的一部分，提供担保是为了确保申请人在诉讼过程中可能产生的损失可以得到弥补。如果被申请人不能提供足够的担保，那么申请人的权益可能无法得到保护。

综上所述，诉讼保全必须提供担保是基于法律的需要和公平原则而制定的规定。通过提供担保，被申请人能够证明自己信用可靠，促使其谨慎行事，并确保申请人的合法权益得到保障。