诉前保全在民事诉讼中发挥着重要的作用，它是指在正式诉讼程序开始前，为了保障诉讼的顺利进行和维护当事人的合法权益，而采取的一种预先措施。然而，只有进行诉前保全并不意味着就能够立即起诉。

诉前保全主要是通过法院的裁定，冻结、扣押、查封、监管财产等手段，以确保被申请保全的财产不会在诉讼期间受到侵害或流失，从而保障当事人的权益。这样做的目的是为了防止可能导致诉讼财产无形化、退出国境等不利后果的发生，同时也能减少因当事人争议行为导致的二次纠纷，提高诉讼效率。

然而，诉前保全并不意味着保全申请人已经获得了对涉争财产的所有权或支配权，也不能代表起诉程序已经开始。诉前保全只是为了保护当事人的权益，并为将来的诉讼程序提供证据和保障。在实际操作中，被保全财产的当事人也可以在特定条件下解除保全措施，这需要根据具体案件和法院的裁量进行解冻、解封等相关程序。

诉前保全的申请与起诉程序是两个独立的过程。在向法院申请诉前保全时，并不需要同时提起诉讼。当然，在获得诉前保全的裁定后，申请人还需要在规定期限内依法起诉，否则保全措施将会自动失效。因此，诉前保全只是民事诉讼中的一个重要环节，而并非起诉的替代品。

在实际操作中，诉前保全通常适用于以下情况：存在被告可能转移或变卖财产、扣押一方涉及合同违约行为的物品、鉴定、评估或勘验人对相应财产的难以获取等。此外，诉前保全还适用于财产处理手续复杂的案件，如对抗原所有权人连带进行执行等。

总之，诉前保全对保护当事人的权益和促进诉讼顺利进行起到了重要作用。但它并不能代表已经起诉，只有在获得诉前保全裁定后，申请人需要在规定期限内依法起诉。同时，在实际操作中，诉前保全的适用条件需要符合法律规定和相关案件的具体情况。