标题：预付款保函与履约保函的区别

预付款保函和履约保函是国际商业中常用的两种保函形式。尽管它们都属于保函的范畴，但是其主要用途和具体作用有所不同。

1. 预付款保函

预付款保函是在国际贸易中，买卖双方为了确保交易平稳进行而使用的一种经济担保方式。它通常适用于购买方需提前支付一定数量的货款给卖方的情况下。购买方需要从银行出具一份预付款保函，向卖方表明其具备支付货款的能力和意愿。预付款保函的目的是为了保障买卖双方的权益，确保交易进行顺利。

2. 履约保函

履约保函是在国际贸易中，为了保证卖方交付合格商品或服务，买卖双方约定由银行为其出具的一种保函。履约保函一般适用于货物交付后才支付货款的情况下。它是卖方对买方承诺的履约能力给予银行担保的方式，以降低买方的风险和增加信任。履约保函的目的是确保卖方能够按照合同约定交付合格的商品或服务，并且按照约定时间收到应得的货款。

3. 区别

预付款保函和履约保函在具体使用时有以下几个区别：

a) 主体：预付款保函的主体是购买方，履约保函的主体是卖方。

b) 作用时机：预付款保函在购买方支付货款之前生效，履约保函在货物交付之后生效。

c) 目的：预付款保函的目的是确保购买方支付货款的能力和意愿，履约保函的目的是确保卖方按照合同履约，并能按时收到货款。

d) 风险：预付款保函主要降低购买方的风险，履约保函主要降低卖方的风险。

总结：预付款保函和履约保函在国际商业中都扮演着重要的角色。通过出具预付款保函和履约保函，买卖双方能够互相担保，增加交易的信任和顺利进行。