履约保函是一种常见的担保方式，它是指在某些特定的合同中，债务人在履行合同的过程中，为保证债权人能够按照合同约定获得其应有的权益，向债权人提供的一种书面保证。

根据履约保函的用途和性质，可以分为两种类型：投标保函和履约保函。

投标保函主要用于在招投标过程中，承诺在中标后履行合同的保证。它通常包括投标金额、支付方式、执行期限等内容，具体的条款可以根据招投标的具体要求进行调整。投标保函是投标人在投标过程中的一种信用保证，也是招标方对投标人的一种信任。

履约保函则是在合同签订后，为保证债权人在合同履行过程中能够按照约定获得其应有的权益而提供的保证。履约保函通常包括合同金额、履行义务、违约责任等内容，具体条款可以根据合同的具体要求进行调整。履约保函是债务人对债权人在合同履行过程中的一种信用保证，也是债权人对债务人的一种信任。

履约保函作为一种担保方式，具有以下几个特点：

1. 确保债权人的权益。履约保函是债务人为了确保债权人能够按照合同约定获得其应有的权益而提供的保证。债权人在合同履行过程中，如果债务人不能按约定履行义务，就可以向银行或保险公司提出索赔，以获得应有的赔偿。

2. 提高债务人的信誉度。履约保函可以增加债务人在合同履行过程中的信誉度，增强债权人对其的信任。因为债务人提供了履约保函作为信用保证，如果不能按约定履行义务，就需要向银行或保险公司支付相应的赔偿，这就迫使债务人自觉履行合同义务。

3. 方便债权人的索赔。债务人在提供履约保函的同时，通常会选择一家有较高信誉度和承做能力的银行或保险公司作为保函的签发机构。如果在合同履行过程中发生纠纷，债权人可以直接向保函签发机构提出索赔，而不需要对债务人进行繁琐的诉讼程序。

总之，履约保函是一种常见的保证形式，它不仅能够保障债权人的权益，还能够提高债务人的信誉度，并方便债权人的索赔。对于参与招投标或合同签订的各方来说，履约保函都具有重要的法律意义和经济价值。