质保金和履约保证金是一种经济合同中常见的保证金方式，主要用于保障合同的履约和质量保证。尽管两者有一定的相似性，但在实际应用中存在着一些差异。

质保金是指由承包商或供应商提供给业主或买方的一定金额的保证金，以保证合同中的质量问题。其主要作用是确保在一定期限内，提供的产品或服务符合合同中的质量要求。一旦发现质量问题，业主或买方可以从质保金中扣除相关费用，以解决质量纠纷。质保金通常在交付后的一定期限内有效，一旦期限到期且没有发生质量问题，该保证金将会退还给承包商或供应商。

履约保证金是指承包商或供应商在合同签订时提供给业主或买方的保证金，用于确保合同中的其他履约义务。履约保证金主要用于防止承包商或供应商不履行合同中的其他责任，如延迟交付、未能提供承诺的服务等。与质保金不同的是，履约保证金通常在整个合同期限内有效，并在合同履行完毕后退还给承包商或供应商。

质保金和履约保证金在保护合同双方权益方面起着重要作用。在实际应用中，业主或买方可以根据自身需求和合同内容来选择使用质保金还是履约保证金。通常情况下，对于产品或服务质量较为看重的合同，建议选择使用质保金来加强质量监督和保障。而对于合同履约过程中可能存在的其他风险或违约风险，履约保证金则更为适用。

总的来说，质保金和履约保证金是合同中常见的保证金方式，其区别主要体现在保证金的用途、有效期限和退还条件上。在实际应用中，根据合同需要和双方权益，选择合适的保证金方式是非常重要的。