银行保函是指银行根据客户的委托或需求，在代理人的授权下，对客户的债务责任予以保证的一种信用担保方式。它是企业在与他人交易活动中履行合同、承担债务等，对方为了确保自己的合法权益不受损失，要求企业提供银行保函作为担保的一种方式。银行保函的启动过程主要包括以下几个步骤：

第一步，申请保函。企业在需要提供银行保函担保的时候，首先要与银行进行沟通，了解银行保函的具体要求和申请流程。根据自己的需求选择合适的担保方式和类型，填写保函申请表并提供申请所需的材料。

第二步，审核材料。银行在接收到企业的保函申请后，会对提供的申请材料进行审核。审核内容主要包括企业的信用状况、履约能力、还款来源等。银行会根据审核结果来决定是否接受企业的保函申请。

第三步，签署合同。银行对于通过审核的保函申请，会与企业签署保函担保合同。合同内容包括保函金额、担保期限、费率、违约责任等。双方在签订合同时要明确各自的权利义务，并对违约责任做出明确的约定。

第四步，支付费用。在签署保函担保合同后，企业需要按照约定支付相应的费用给银行。费用金额根据保函金额和费率来计算，一般有一定的比例进行收取。企业在支付费用后，银行才会正式启动保函担保。

第五步，支付准备金。银行在启动保函担保后，会要求企业支付一定金额的准备金。准备金是为了确保在保函期限内，如果保函被提出索赔，银行能够及时支付给索赔人。企业需要按照要求向银行支付相应的准备金。

第六步，启动保函。企业在需要提供保函的时候，可以向银行提出启动申请。银行在接收到企业的启动申请后，会根据保函的约定进行核实，并及时启动保函，向受益人提供相应的保函担保。

银行保函的启动过程主要是通过申请、审核、签署合同、支付费用、支付准备金以及启动申请这几个步骤来完成的。企业在启动保函的过程中，需要与银行密切配合，按照要求提供相关的材料和支付相应的费用。只有在各个环节顺利完成后，银行才会正式启动保函担保，并向受益人提供担保服务。