履约保函是指在合同签订过程中，为了保证合同的履约能力，一方（通常是买方）要求另一方（通常是卖方）提供的一种保证。履约保函可以解决合同履约信任问题，一方在合同中规定了一些履约义务和条件，另一方通过提供履约保函来担保自己履行合同的能力和意愿。

在履约保函的申请和发放过程中，往往会产生一定的费用。那么，履约保函费用应该由谁来支付呢？根据相关法律法规和合同约定，履约保函费用一般由申请方承担。

首先，根据《合同法》的相关规定，保函费用属于合同的一部分，应当由申请方支付。合同法第53条规定，合同约定的其他费用，由承担该费用的一方支付。因此，如果合同中明确约定了履约保函费用由申请方承担，那么申请方应当支付这部分费用。

其次，根据《信用证和保函业务规则》的规定，履约保函费用通常由申请方支付。该规则第14条规定，保函费用由申请方支付。这是因为申请履约保函的一方是在向另一方提出信任问题，要求提供保函作为担保，因此自然应该由申请方支付这部分费用。

另外，根据惯例和市场实践，履约保函费用一般由申请方支付。在国际贸易和金融市场中，这种实践已经比较普遍。因为履约保函是申请方对另一方的信任凭据，是为了保证合同的履行，因此费用应由申请方承担。尤其是在一些大额交易和复杂交易中，履约保函费用可能会比较高，如果由另一方承担，可能会增加其成本和风险。

总结来说，根据法律法规、合同约定和市场实践，履约保函费用通常由申请方承担。因为履约保函是申请方对另一方的信任担保，是申请方为了保证合同履行而提出的要求，因此费用应由申请方支付。当然，具体的支付方问也可以根据双方协商和合同约定来确定，但一般情况下，申请方承担履约保函费用是比较常见的做法。