违约金和履约担保金是商业合同中常见的一些条款。它们在保障交易双方的权益和合同顺利履行方面起到重要的作用。

首先，违约金是指一方未能按照合同约定履行义务，给对方造成损失时需要支付的一笔费用。违约金的作用是促使合同方按时履行合同，减少违约风险。违约金的数额一般在合同中约定，既不能过高以至于成为一种惩罚，也不能过低导致无法起到约束作用。同时，合同中通常约定了违约的方式和违约金的支付方式，以确保双方在合同违约时能够及时、有效地解决纠纷。

履约担保金是指一方在合同签订时为保证合同履行而向对方提供的一笔押金或担保金。履约担保金的作用是保证合同方按时履行合同义务，并提供一定的保证金以防止违约。一般来说，履约担保金是按照合同金额的一定比例约定的，可以是现金、银行保证、保险担保等形式。在合同到期或履行完毕后，若没有发生违约行为，履约担保金会被返还给提供担保的一方。如果发生违约行为，对方可以从履约担保金中扣除相应金额以弥补损失。

违约金和履约担保金的作用是保证合同的履行。它们在商业合同中起到了相当重要的作用。通过约定违约金和履约担保金的方式，可以明确双方的责任和义务，减少违约的风险，促使双方按照合同约定履行义务。同时，违约金和履约担保金也能够提供一定的补偿和保障，确保合同方在合同履行过程中能够获得合法权益的保护。

综上所述，违约金和履约担保金在商业合同中起到重要的作用。通过合理约定违约金和履约担保金，可以促进合同的履行，减少违约风险，保障合同双方的合法权益。