履约保函是指为了保障合同当事人按照约定的进行履行合同而提供的一种担保方式。在一些大型工程项目或者合同性质较为重要的业务活动中，经常会涉及到履约保函的使用。那么，履约保函具体有什么意思呢?

首先，履约保函是一种合同担保的一种形式。它是由保证人（一般是银行）向受益人（一般是经营者或者业主）出具的一种书面担保函。在担保函中，保证人表明如果合同当事人在合同中没有按照约定的履行，保证人将按照合同的约定向受益人承担一定的责任和义务。这样，履约保函就起到了保障合同履行的作用。

其次，履约保函可以增强合同的可靠性和可信度。在一些项目中，为了确保承包商或供应商能够按照合同的约定履行，委托方会要求其提供履约保函。这样，一旦发生违约情况，委托方就可以通过履约保函向保证人要求赔偿。因此，承包商或供应商会更加努力地履行合同，以避免承担赔偿责任。这样一来，履约保函就增强了合同的可靠性和可信度。

此外，履约保函还可以降低合同当事人的风险。在一些大型工程项目中，投资方会要求承包商提供履约保函。这样一来，投资方就能够减少由于承包商违约而造成的损失。因为一旦发现承包商违约，投资方可以向保证人要求赔偿。履约保函从某种程度上降低了投资方的风险，增加了投资的安全性。

最后，履约保函对于合同当事人的信用和声誉也有一定的影响。对于承包商或供应商来说，提供履约保函可以表明其有足够的实力和信誉来承担合同义务。这对于提高承包商或供应商的竞争力是非常有帮助的。同时，以保证人的角度来看，承保履约保函也意味着其对承包商或供应商的信任。这对于保证人来说，有利于维护自己的声誉和市场地位。

综上所述，履约保函是为了保障合同当事人按照约定的进行履行合同而提供的一种担保方式。通过履约保函，可以增强合同的可靠性和可信度，降低合同当事人的风险，对合同当事人的信用和声誉产生一定的影响。因此，在一些特定的业务活动中，合同当事人可以考虑使用履约保函来保障合同的履行。