履约保函是一种保证与担保工具，通常由银行或保险公司提供。它是为了保障借款人在履行合同或承担义务方面的能力而设立的。

履约保函通常适用于各种商业合同中的项目，包括建筑工程、采购合同、服务合同等。在这些合同中，借款人可能需要向甲方提供保证，确保能够按时履行合同并承担责任。

银行放款是指银行向客户提供贷款或信贷额度的行为。银行在进行放款前，通常会要求借款人提供担保措施，以确保借款人有能力偿还贷款。

履约保函在银行放款过程中发挥着非常重要的作用。对于借款人来说，提供履约保函可以增加其在银行获得贷款的机会。因为履约保函可以充当借款人的担保方式，减少银行的风险。

对于银行来说，履约保函可以提供额外的保障，确保借款人能够履行合同并按时偿还贷款。如果借款人未能按时履行合同，银行可以根据履约保函向保证人提出索赔，从而降低损失。

履约保函通常包括以下重要条款：

1. 保证金额：即保函的金额，通常与合同金额相等或稍高。

2. 履约期限：即保函的有效期限，一般与合同履行期限相同。

3. 保函费用：申请履约保函需要支付一定的费用，费用的多少根据具体情况而定。

在申请履约保函时，借款人需要向银行提供一定的材料，如合同副本、申请书、企业资格证明等。银行会对这些材料进行审核，并评估借款人的信用状况和还款能力。

一旦银行同意提供履约保函，借款人可以继续进行合同的签订和履行。在合同履行过程中，借款人需要按时履行合同，并保证合同的有效性和合法性。

如果借款人未能按时履行合同，甲方可以根据履约保函向保证人提出索赔。保证人在接到索赔通知后，可以选择履行保证或支付保函金额。如果保证人未能履行保证，银行可以根据履约保函向保证人追偿。

总之，履约保函在银行放款中起到了非常重要的作用。它可以为借款人提供担保方式，增加其在银行获得贷款的机会。对于银行来说，履约保函可以提供额外的保障，降低放款风险。因此，借款人在需要贷款时，可以考虑提供履约保函以增加贷款的成功率。