履约保证金是指买方或承租人在签订合同时向卖方或出租人支付的一定金额，用于保证其履行合同义务的一种经济责任。履约保证金的确定时间是比较灵活的，可以在合同签订之前，也可以在合同签订之后确定。

一般来说，履约保证金的确定是在合同谈判阶段。当买卖双方或租赁双方初步达成意向，并开始商讨具体的合同细节时，履约保证金的问题就会被提及。买方或承租人会根据合同的内容和双方的协商结果来决定支付的履约保证金的数额。这样可以在签订正式的合同之前，就明确了买方或承租人的履约意愿，并降低了合同纠纷的风险。

然而，并不是所有的合同都会要求支付履约保证金，这取决于合同的特殊性和买卖双方或租赁双方的协商结果。一些大型商业交易或租赁项目往往会要求支付履约保证金，以确保交易的安全性和可靠性。而一些小额的交易或租赁往往不涉及支付履约保证金。履约保证金的数额也会因不同的合同而有所差异，可以是一定的比例，也可以是一个固定的金额。

对于已经签订合同的情况，如果在合同中没有明确约定支付履约保证金的事项，双方可以协商补充合同，明确履约保证金的支付时间和数额。如果买方或承租人违约，卖方或出租人可以根据合同约定要求支付履约保证金，作为违约金进行赔偿。

总的来说，履约保证金的确定时间是在合同谈判阶段，但具体支付的数额和时间可以根据合同的特殊性和双方的协商结果灵活确定。履约保证金的支付可以确保买方或承租人的履约意愿，减少合同纠纷的风险，同时也可以保障卖方或出租人的权益。因此，在签订合同或租赁协议时，双方应当对履约保证金的相关事项进行充分的沟通和协商，避免因此而引发纠纷。