履约保函是指在合同签订过程中，为了确保其中一方能够按照合同的约定履行自己的义务，而由保险公司提供的保证。它可以确保受益人在合同履行过程中，另一方不履行合同义务或无法履行合同义务时，能够获得相应赔付。

履约保函的作用在于保护合同双方的权益，减少合同风险。履约保函的发放方通常是保险公司，接受方则是受益人或合同的对方，具体视双方的协商而定。履约保函的种类和范围也根据不同的合同情况而有所区别。

然而，有时在合同履行完毕后，发放方可能会迟迟不将原件退还给受益人。这种情况下，受益人应该如何处理？

首先，受益人可以通过书面形式催促发放方将原件退还。这可以是一封正式的信函或电子邮件，明确要求发放方返还原件，并给予合理的退还期限。

同时，受益人还可以咨询专业律师的意见。律师可以对合同条款进行分析，并提供相应的法律建议。如果确实存在违约行为，律师还可以代表受益人采取法律措施，维护其合法权益。

对于受益人而言，保护自己的权益至关重要。如果发现有违约行为，受益人应及时采取行动，以避免损失的进一步扩大。受益人可以通过与发放方协商解决问题，或者寻求法律途径解决争议。

同时，受益人也可以考虑更换发放方。如果一家发放方长期拖延退还履约保函，受益人可以寻找另一家信誉更好的保险公司，转移到更加可靠的服务提供者那里获得保障。

当然，在合同签署之前，双方应该共同明确履约保函的使用和退还方式。这样可以避免很多纠纷和不必要的麻烦。如果在合同签署过程中，对履约保函的使用和退还没有明确规定，双方应该尽快商议并确立相关规定。

总的来说，履约保函是一种重要的保障手段，能够减少合同风险，保护双方的权益。然而，当发放方不将原件退还给受益人时，受益人应该采取相应的措施来维护自己的权益。催促退还原件、咨询律师意见，或者更换发放方，都是可行的方式。合同签订之前，应该明确履约保函的使用和退还方式，以避免后续的纠纷和争议。