银行保函是一种由银行发出的担保文件，用于向受益人（通常是债权人或合同方）提供支付担保。它可以确保受益人在合同履行过程中得到相应的补偿，保障其权益。

银行保函的主要作用是为受益人提供一定程度的保障。当债务方无法履行合同约定的义务时，受益人可以向银行主张索赔。银行将根据保函金额支付相应的赔偿款项，以弥补受益人因合同履行不到位而遭受的损失。

银行保函可以分为两种类型：投标保函和履约保函。投标保函通常用于担保投标人在中标后能够履行合同，并按照合同约定的要求提供担保金或履约保险。履约保函则用于保证合同双方按照合同约定的要求执行，并确保双方权益的平衡。

银行保函的保障程度可以说比较高。因为银行作为信用机构，具有较强的信用背景和资金实力。一旦发生债务方无法履行合同的情况，受益人可以向发放保函的银行提出索赔，银行将承担相应的支付义务。这为受益人提供了较大的保障。

然而，银行保函在实际操作中仍然有一定的风险和限制。首先，银行发放保函通常需要收取一定的手续费和担保费用。这虽然是一种常规性的收费方式，但对于一些不愿意额外支付费用的企业来说，可能会成为一种额外负担。

其次，银行保函在索赔过程中也存在一定的手续和时间成本。受益人需要提供相应的证据和文件，以证明债务方确实没有按照合同履行义务。而银行也需要一定的时间来审核和处理受益人的索赔申请。这可能会延长受益人获得赔偿的时间，增加一定的风险。

最后，银行保函只能保障到一定程度。如果债务方发生破产等严重情况，无力偿还债务，银行保函所能提供的保障也有限。因此，受益人在选择银行保函作为支付担保时，仍需要结合具体情况进行综合考量，不能完全依赖于银行保函的保障。

综上所述，银行保函在一定程度上提供了受益人的保障。银行的信用背景和资金实力使其具备支付能力，一旦债务方无法履行合同，受益人可以向银行主张赔偿。但在实际操作中，仍需要注意相关的手续和时间成本，以及银行保函的保障范围。只有在全面考虑了这些因素之后，才能更好地利用银行保函保障个人或企业的合法权益。