履约担保是一种交易方式，常见于购买大件商品或签订合同时。它是卖方或服务提供方为保证履行合同义务，给买方或消费者一定的信心和保障。履约担保通常是通过提供一定金额的预付款或通过第三方担保机构来实现。

然而，有时候履约担保会引发一些争议，其中一个争议点就是预付款是否包含在履约担保的范围内。预付款是指买方在签订合同之前向卖方支付的一部分或全部款项。预付款常常被用于购买较贵重的商品或需要提前定制生产的产品。它可以作为买方对卖方履行合同的一种信任和对商品质量的保障。

从法律角度来看，履约担保的具体内容和范围应该由双方在合同中明确约定。如果合同中明确约定了履约担保包括预付款，那么预付款就属于履约担保的一部分，合法有效。双方应该按照合同规定进行履约，并在发生履约问题时适用相应的法律规定进行维权。

然而，现实情况中并不是所有合同都会明确约定履约担保包括预付款。一些卖方或服务提供方可能在合同中不明确指定履约担保范围，或者仅仅以口头承诺或传统惯例作为履约担保。在这种情况下，预付款是否包含于履约担保范围内就需要根据当地法律进行解释。

在一些国家和地区的消费者保护法中，对预付款有着严格的限制和保护措施。预付款可以被视为消费者支付的定金，买方有权在合同解除或违约的情况下申请退款。另外，一些国家和地区还规定了卖方在未履行合同义务的情况下要承担相应的违约责任。

总的来说，预付款是否属于履约担保的一部分需要根据具体的合同约定和法律规定来判断。合同中应当明确约定履约担保的范围和方式，以便在发生争议时进行合理的解释和处理。对于买方和卖方来说，遵守合同约定和履行义务是保障自身权益的重要手段。