履约担保是指某个实体为了保证自己能够履行合同中的义务，寻求第三方提供担保。这种担保行为的主体即为被担保的主体。

被担保的主体可以是个人、企业、组织等法律主体。在签订合同时，被担保的主体可能需要承担一定的责任或义务，但出于种种原因，无法完全履行合同中的全部内容。为了消除合同的不确定性，被担保的主体会主动寻求担保方提供担保，以确保合同能够得到有效履行。

担保方可以是银行、担保公司、个人或其他法律主体。担保方在担保过程中需对被担保的主体的履约能力进行评估，确保其有能力履行合同中的义务。担保方会根据被担保的主体的信用、还款能力、债务状况等因素来决定是否对其提供担保。

履约担保可以分为多种类型，如保证担保、抵押担保、质押担保等。保证担保是指担保方对被担保的主体的全部或部分债务负责进行担保；抵押担保是指担保方对被担保的主体的债务进行抵押担保，一旦被担保的主体无法履行合同义务，担保方有权以抵押物抵消主债权；质押担保是指担保方接受被担保的主体提供的动产或有价证券等财产作为抵押物，以保证债务的履行。

履约担保对于被担保的主体来说有着重要作用。首先，它能够降低合同履行风险，提高合同的可靠性，增加交易的安全性。当被担保的主体无法履行合同义务时，担保方会按照担保协议提供相应的担保责任，确保对方能够得到应有的赔偿。

其次，履约担保还有助于被担保的主体获得更有利的交易条件。在一些商业活动中，买方或债务人可能需要向卖方或债权人提供担保，以减少对方的交易风险。通过担保，被担保的主体能够获得更多的信任和资金支持，从而争取到更好的合作条件。

然而，被担保的主体在选择担保方时，也需要慎重考虑。担保方的信誉和履约能力同样是重要因素。被担保的主体应该全面了解担保方的背景和资质，并在签订担保协议前做好充分的尽职调查。同时，被担保的主体也需要意识到，担保并不能完全消除合同履行风险，只能起到一定的保证作用。

综上所述，履约担保是一种保证合同履行的重要方式，被担保的主体可以是个人、企业、组织等法律主体。履约担保可以降低合同履行风险，提高交易的可靠性和安全性，同时也有助于被担保的主体获得更有利的交易条件。然而，在选择担保方时，被担保的主体需要慎重考虑，并全面了解担保方的信誉和履约能力。