工程履约保函是指建设方在工程项目中，为确保承包商按照合同约定履行工程建设责任，提供履约保函，保证承建方能按时、按质、按量完成工程项目。工程履约保函的出现，为建设工程的顺利进行和质量提升提供了有力保障。

首先，工程履约保函能够保障建设工程的进度。在工程建设过程中，承建方往往需要投入大量资金和人力物力，确保工程能够按时完工。然而，由于各种原因，承建方可能会遇到资金短缺、材料供应不足等问题，导致工程进度延误。而工程履约保函的出现，可以确保建设方在工程建设过程中提供必要的资金支持，帮助承建方保持工程进度。

其次，工程履约保函能够保障建设工程的质量。在工程建设过程中，承建方需要按照合同约定的质量标准进行施工，确保工程质量达到标准要求。然而，由于各种原因，承建方可能会出现质量问题，导致工程质量不达标。而工程履约保函的出现，可以确保建设方在工程建设过程中进行质量监督，及时发现和解决工程质量问题，保障工程质量。

再次，工程履约保函能够保障建设工程的数量。在工程建设过程中，承建方需要按照合同约定的工程规模进行施工，确保完成预定的工程数量。然而，由于各种原因，承建方可能会出现工程规模不达标的情况，导致工程数量不足。而工程履约保函的出现，可以确保建设方在工程建设过程中进行规模监督，帮助承建方保证工程数量。

综上所述，工程履约保函在建设工程中起到了非常重要的作用。它保障了建设工程的进度、质量和数量，帮助建设方确保承建方能够按时、按质、按量完成工程项目。同时，工程履约保函也为建设工程的顺利进行和质量提升提供了有力保障。