工程保函是指实施工程的承包商通过一家担保公司向甲方提供的一种保证。它的作用主要体现在以下几个方面：

首先，工程保函能够保障甲方的权益。承包商以工程保函的形式向甲方提供担保，表明其具备履行合同的能力和信誉，一旦承包商违约或无法履行合同义务，甲方可以依据工程保函要求担保公司进行赔偿，从而保障自己的利益。

其次，工程保函有助于提高项目的可信度和可行性。拥有工程保函的承包商，意味着其具备一定的实力和信誉，能够按时按质完成工程项目。这对于招标方来说，增加了对项目顺利进行的信心，提高了项目的可行性。

第三，工程保函可以促进项目的融资和贷款。在一些工程项目中，承包商需要向银行或其他金融机构申请融资或贷款。而拥有工程保函将增加其信用，提高融资申请的成功率，降低贷款利率，对于承包商来说具有重要的融资作用。

此外，工程保函还可以作为承包商参与招标的一种条件。招标方对于参与招标的承包商会有一定的要求，其中之一就是需要提供工程保函。只有满足这个条件的承包商才能参与招标，这样可以对招标方筛选出具备一定实力和信誉的承包商，确保项目的顺利进行。

总的来说，工程保函在工程项目中具有重要的作用。它不仅可以保障甲方的权益，提高项目的可信度和可行性，促进项目的融资和贷款，还可以作为承包商参与招标的一种条件。因此，在工程项目中，工程保函不可或缺。