履约保证金是指在合同履行过程中，为保证合同的履行，一方提供给另一方的一定金额或贵重物品。它是一种保证合同履行的方式，常见于各类合同中。

履约保证金包含以下几个内容：

1. 目的：履约保证金的目的是为了保证合同的履行。在签订合同时，一方要求提供履约保证金，是为了增加对方履行合同的信心，减少违约风险。如果一方违约，另一方可以使用履约保证金来弥补损失。

2. 数额：履约保证金的数额一般由合同双方协商确定。根据具体情况，可以是一定金额的钱款，也可以是贵重物品。数额的确定应考虑合同的性质、风险程度、履行能力等因素。

3. 存放方式：履约保证金可以由一方提供给另一方保管，也可以由双方约定存放在第三方机构，如银行、保险公司等。无论采用哪种存放方式，都要确保保证金的安全性和可追索性。

4. 使用条件：履约保证金的使用条件也需要在合同中明确约定。一般情况下，如果一方违约，另一方就可以使用履约保证金来弥补损失。如果双方不存在争议，可以协商解除合同后，履约保证金也会按约定方式退还。

5. 争议解决：对于履约保证金的使用和退还出现争议时，可以通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式进行解决。在合同中可以对争议解决方式进行约定，并明确违约方承担的法律责任。

履约保证金在各类合同中都有广泛应用，如工程建设、商品交易、租赁合同等。通过提供一定金额或贵重物品作为保证金，可以有效增加合同的履行力和可靠性，保护各方的合法权益。