履约保函是指银行或保险公司为保证债务人履行合同义务提供的一种担保。在进行国际贸易或其他具有风险的交易时，履约保函是一种常见的支付方式。一般情况下，履约保函的支付分为两个阶段：支付前和支付后。

支付前的履约保函是在交易双方达成合作意向后，债务人向债权人提供的一种担保方式。债权人通常要求债务人提供履约保函以保证其履行合同义务。债务人向银行或保险公司申请履约保函，银行或保险公司根据债务人的申请审核其资信情况，并在确认债务人的还款能力后发放履约保函。债权人在收到履约保函后，可以放心地与债务人进行交易，因为一旦债务人违约，债权人可以向银行或保险公司提出索赔，并通过履约保函获得相应的赔偿。

支付后的履约保函是在债权人收到履约保函后，根据合同约定的履约条件，向银行或保险公司提出支付申请。债权人通常要提供一些必要的文件和证明以证明债务人已经违约。银行或保险公司在收到债权人的支付申请后，会对申请进行审查，并在确认债务人确实违约的情况下，根据履约保函的约定支付相应的款项给债权人。支付后的履约保函相当于银行或保险公司向债权人提供的一种补偿，保障了债权人的权益。

履约保函的支付前后过程中，银行或保险公司对债务人的资信情况进行了审核，并对债权人的申请进行了审查和核实。履约保函作为一种担保方式，提供给了债权人一定的保障，增加了交易的安全性。对于债务人来说，履约保函的使用可以提高其信用度，降低了交易风险，增强了与债权人的合作信心。而对于债权人来说，履约保函是一种重要的支付方式，有效地保护了其合法权益，提高了交易的可靠性。