投标保函是指企业在参与投标时，为了确保投标人能够履行合同且保证投标人能够按照中标承诺进行履约而提供给招标方的一种担保方式。 投标保函的主要作用是为投标人提供一定的信用担保，保证其在中标后能够履行合同，避免因投标人无法履行合同而给招标方造成损失。

投标保函的方式一般是在投标人中标后，由保函发行银行作为抵押物向投标人提供一定的贷款。这种方式可以看作是一种贷款，因为银行给予了资金支持，但同时也是一种担保，因为保函本身就是投标人对招标方的履约承诺。

投标保函所提供的贷款通常是以一个固定的利率计算的，投标人在中标后需要按照约定的条件按时偿还贷款。这种贷款通常是为了帮助投标人履行合同所需的资金，对于投标人来说可以缓解一定的资金压力，但同时也需要承担相应的利息和还款责任。

需要注意的是，投标保函所提供的贷款并不是无条件提供的，一般需要投标人提供一定的担保物或者提供其他相关的材料作为凭证，以保证投标人有能力按时偿还贷款。同时，贷款的提供也是有限制的，通常只限于投标保函金额的一定比例。

与传统的信用贷款相比，投标保函算贷款还是担保可以说是一个灰色地带。从一定程度上来说，投标保函提供的贷款可以被视为一种信用贷款，因为银行会根据投标人的信用状况来决定是否提供贷款，并根据一定的利率和条件进行贷款的发放和还款。

然而，同时也需要注意到投标保函本身的特殊性，它并不仅仅是一种贷款，更是一种担保方式。投标保函作为一种承诺函，是投标人对招标方的履约承诺，一旦投标人无法履行合同，招标方便可以向保函发行银行索赔。

综上所述，投标保函既可以视为一种贷款，也可以视为一种担保方式。对于投标人来说，投标保函提供了一种借款的渠道，缓解了资金压力；对于招标方来说，投标保函则提供了一种安全保障，保证投标人能够履行合同。无论如何，投标保函都是需要慎重对待的，投标人在选择时需要考虑其利弊，并对贷款的还款责任有清晰的认识。