履约保函是指保证人向受益人发出的、保证在特定期限内，按照合同约定或法律规定履行债务的一种担保形式。在商业交易中，履约保函扮演着重要的角色，它不仅可以增加合同履约的信任度，还可以有效减少交易风险。

履约保函返还是指在一定条件下，保证人可以要求保函的银行或担保公司返还已经支付的保函费用。这种情况通常出现在借款人已经按照合同约定履行了相关义务，或者达到了保函约定的条件，但受益人仍然要求保函费用返还的情况下。

履约保函返还的条件一般包括以下几种情形：

首先，借款人已经按照合同约定履行了相关义务。这意味着借款人已经按照合同约定的条件完成了债务的履行，此时保函的目的已经达到，保证人有权要求保函费用的返还。

其次，保函约定的期限已经到期。履约保函通常会规定一个特定的期限，超过这个期限保函即失效。在保函期限到期之后，如果受益人仍然要求保函费用的支付，保证人有权要求返还。

另外，保函约定的条件已经实现。有些履约保函会规定特定的条件，例如借款人向受益人提供了一定数量的货物或服务，或者达到了特定的业绩指标。在这种情况下，如果条件已经实现，保证人可以要求保函费用的返还。

总的来说，履约保函返还是保护保证人利益的重要机制之一。在履行了相关义务或达到了保函约定的条件之后，保证人有权要求保函费用的返还，以确保其权益不受损害。

在实际操作中，保证人应当注意及时向保函的银行或担保公司提出返还申请，并提供相应的证明材料。只有在保函返还申请得到受理并审核通过之后，保函的费用才能够返还到保证人的账户。

综上所述，履约保函返还是保证人在特定情况下保护自身权益的重要手段。保证人应当了解履约保函返还的条件和流程，合理利用这一机制，以确保自身权益不受损害。