质量保函是指由银行或保险公司出具，承诺在一定期限内，若被保人未履行合同约定的质量要求或提供合格产品，由保函开立人向受益人支付一定金额的担保文件。质量保函通常用于工程项目、产品销售等领域，旨在提供一种担保机制，保证合同履行过程中的质量和信用。

质量保函作为一种质量担保工具，具有以下几个特点：

1. 信用保证：质量保函的核心作用在于提供信用担保，确保被保人按照合同约定提供符合质量要求的产品或服务。受益人可依赖于保函，保障自身权益。

2. 法律约束：质量保函是一种法律文件，具有法律效力。一旦被保人未能履行合同义务，受益人可以依据质量保函向保函开立人主张权利，并获得相应的赔偿。

3. 支付义务：质量保函中规定了保函开立人在特定情况下需要向受益人支付一定金额的义务，通常是在被保人未能履行合同约定的质量要求时才会触发支付。

4. 期限限制：质量保函通常有一定的期限，一般与合同约定的履行期限相一致。在期限内，质量保函有效，超过期限则失效。

质量保函的开立流程一般包括以下几个步骤：

1. 申请：被保人向银行或保险公司提交质量保函申请，提供相关资料和担保金额。

2. 审核：保函开立人对申请资料进行审核，评估被保人的信用状况和风险等级。

3. 签署：审核通过后，保函开立人与被保人签订质量保函，明确保函的内容、金额、期限等条款。

4. 生效：保函生效后，被保人可据此向受益人提供质量保证。

质量保函作为一种重要的商业担保工具，在工程建设、产品销售等领域发挥着重要作用。通过质量保函，可以提升合同履行的信用度和安全性，保障各方的合法权益，促进商业交易的顺利进行。