合同到期才退履约保证金吗

在工程建设项目中，履约保证金通常是承包商在中标后需要向发包人缴纳的一笔资金，作为保证承包商履行合同义务（如按时保质完成工程）的担保。合同到期后，发包人是否退还履约保证金，取决于合同约定和履约情况。

一、合同约定

合同到期是否退还履约保证金应首先依据合同约定。合同可能是当事人经过协商确定，因此双方约定优先于法律规定。如果合同中明确约定合同到期后退还履约保证金，则发包人应当按照约定退还。如果合同中没有约定，则需要参照相关法律法规。

二、法律规定

《中华人民共和国合同法》第313条规定，承包人已按合同约定的工程质量和期限完成工程，经竣工验收合格，发包人应当在约定或者合理的期限内支付工程价款，并退还履约保证金。这表明，法律默认合同到期后应当退还履约保证金，但以承包人按合同约定的工程质量和期限完成工程为前提。

三、履约情况

承包商能否按时保质完工，是决定合同到期后是否退还履约保证金的关键因素。如果承包商未能按期完成工程，或者完工质量不合格，发包人可以拒不退还履约保证金，并根据合同约定要求承包商承担违约责任。

四、例外情形

在下列情形下，即使合同到期，发包人也不必退还履约保证金：

• 承包商未按合同约定完成工程的。
• 承包商完工的工程质量不合格的。
• 承包商违反合同约定，导致工程项目遭受损失的。
• 承包商在工程竣工后，因质量问题导致发包人遭受损失的。

五、具体操作流程

合同到期后，发包人应当按照以下流程退还履约保证金：

1. 承包商向发包人提出退还履约保证金申请。
2. 发包人对工程验收资料进行核查，确认承包商已按合同约定完成工程，工程质量合格。
3. 发包人按照合同约定或法律规定，在约定或合理的期限内退还履约保证金。

六、争议解决

如果承包商认为发包人无正当理由拒不退还履约保证金，可以向仲裁机构申请仲裁，或者向人民法院提起诉讼，维护自己的合法权益。

七、总结

合同到期后是否退还履约保证金，应综合考虑合同约定、法律规定、履约情况等因素。合同约定优先，法律规定作为补充。只有承包商按合同约定的工程质量和期限完成工程，发包人才应当退还履约保证金。