投标保函是一种在商业交易中常见的金融工具，用于保证投标人在中标后能够履行合同义务。投标保函通常由银行或保险公司发行，作为投标人的担保证明，给招标方以信心。

在投标过程中，投标保函通常由招标方要求。这种要求旨在确保投标人有足够的财务实力和信誉来履行合同。招标方可能在招标文件中明确规定需要提供投标保函，或者在投标阶段要求投标人提供。

另外，有些情况下，投标人自愿提供投标保函，以展示自己的诚意和信誉。尤其是在竞争激烈的招标项目中，提供投标保函可能有助于投标人脱颖而出，赢得招标方的青睐。

投标保函通常包括以下几个重要元素：

• 保函金额：即投标保函的金额，通常与合同金额相对应。
• 有效期：投标保函的有效期限，通常与招标文件规定的投标截止日期相一致。
• 受益人：即招标方，有权向保函发行方主张权益。
• 履约要求：投标保函的履约条件，一般是投标人在中标后按照合同条款履行义务。

对于投标人而言，提供投标保函可能会增加一定的成本，因为需要向银行或保险公司支付一定的费用。但是，投标保函也是展示自身实力和信誉的重要途径，可以帮助投标人在竞争激烈的招标项目中脱颖而出。

总的来说，投标保函是在商业交易中常见的一种担保工具，对于招标方来说，它是确保投标人有能力履行合同的重要保障；对于投标人来说，提供投标保函是展示自身实力和信誉的重要手段。因此，在投标过程中，投标保函往往是招标方要求的一项重要文件。