合同条款中履约保证金

定义

履约保证金是合同条款中约定的一笔资金，由合同一方（通常是履约方）向另一方（通常是发包方）交付，作为履约方履行合同义务的担保。履约保证金在合同履行期间处于冻结状态，不得被任何一方随意动用或用于其他用途。

目的

履约保证金的主要目的是保障合同的履行，具体而言有以下几个作用：

• 强制履约：履约保证金对履约方具有威慑力，促使其尽力履行合同义务，避免违约行为的发生。
• 补偿损失：如果履约方违约，发包方可以从履约保证金中获取补偿，以弥补其因此遭受的损失，减轻违约造成的经济影响。
• 减少交易风险：履约保证金为发包方提供了额外的保障，降低了因履约方违约而导致交易失败的风险。

方式

履约保证金的交付方式主要有两种：

• 现金交付：履约方以现金形式将履约保证金交付发包方保管，待合同履行完毕后再退还。
• 保函交付：履约方通过银行向发包方提供保函，承诺在履约方违约时承担连带赔偿责任。保函交付的方式更具灵活性，可以有效避免保管不当或挪用等问题。

额度和期限

履约保证金的额度通常根据合同标的的价值和履约难度进行确定，一般为合同总额的5%-15%，具体比例可由合同双方协商约定。履约保证金的期限一般与合同履行期限相一致，待合同履行完毕并经验收合格后，发包方应及时退还履约保证金给履约方。

适用范围

履约保证金在工程承包、采购、服务等领域的合同中较为常见，具体适用于以下类型的合同：

• 大型或复杂工程项目：涉及金额较大、工期较长且技术要求较高的工程项目。
• 重要设备或物资采购合同：购买价格昂贵、技术含量高的设备或物资的采购合同。
• 关键服务合同：如安保、保洁、维修等涉及保障合同主体正常运转的关键服务合同。

法律效力

根据《合同法》的规定，履约保证金具有法律效力，具有以下功能：

• 担保效力：履约保证金是履约方履行合同义务的担保，发包方有权在履约方违约时从履约保证金中获得赔偿。
• 违约损害赔偿：履约保证金可以作为合同违约的损害赔偿，发包方无需证明其具体的损失即可直接从履约保证金中扣除相应金额。
• 请求权保障：发包方在履约方违约后，有权直接请求履约方或出具保函的银行返还履约保证金。

免除情形

在以下情形下，履约方可以免除履约保证金的担保责任：

• 不可抗力：因不可抗力因素导致合同不能履行的，履约方可以免除履约保证金的担保责任，但需提供相应证据予以证明。
• 发包方违约：如果发包方在合同履行过程中违约，并导致履约方无法履行合同义务的，履约方也可以免除履约保证金的担保责任。

注意事项

在设置和使用履约保证金时，需要注意以下事项：

• 明确约定：合同中应明确约定履约保证金的额度、交付方式、期限等相关事宜。
• 妥善保管：发包方在收到履约保证金后应妥善保管，防止被挪用或损失。
• 及时退还：在合同履行完毕并经验收合格后，发包方应及时退还履约保证金给履约方，避免不必要的纠纷。
• 注意诉讼时效：如果履约方违约，发包方应在诉讼时效内及时主张自己的权利，避免超过诉讼时效而丧失向履约方或出具保函的银行主张权利的机会。

结语

履约保证金在合同履行中具有重要的保障作用，能够有效督促履约方履行合同义务，降低合同违约的风险。在使用履约保证金时，合同双方应严格按照合同约定执行，妥善保管、及时退还，避免不必要的纠纷和损失。