履约保函是代替保证金嘛？

在建筑工程领域，履约保函和保证金都是常见的担保措施。然而，这两者之间存在着本质上的区别，不能等同视之。

保证金

• 是一种提供给发包方的担保金，由投标人缴纳，金额一般为工程合同总金额的一定比例。
• 在工程履约过程中，如果承包人违约或不能履行合同义务，发包方有权从保证金中扣除损失。
• 保证金在工程竣工验收合格并结算后，才能退还承包人。

履约保函

• 是一种由银行或保险公司出具的担保函，保证承包人在工程履约过程中履行合同义务。
• 如果承包人违约，发包方可以根据履约保函向担保机构索赔履约损失。
• 履约保函在工程竣工验收合格并结算后，自动解除担保责任。

履约保函与保证金的区别

从上述对比可以看出，履约保函和保证金虽然都是工程担保措施，但性质、出具单位、担保范围、兑付方式和退还时间等方面均有不同。因此，不能认为履约保函可以完全代替保证金。

履约保函的适用场景

• 工程规模较大，金额较高，发包方需要加强担保保障。
• 承包人资金实力较弱，无法提供足额保证金。
• 发包方对承包人的履约能力存在疑虑，需要通过履约保函予以保障。
• 工程存在特殊风险或不可抗力因素，需要加强履约担保。

履约保函的优势

• 无需占用承包人大量资金，可以减轻承包人的资金压力。
• 无条件支付，可以保证发包方及时获得履约损失赔偿，保障利益。
• 期限长，可以覆盖工程履约的全过程，保障发包方的持续利益。
• 增强承包人的信用，有助于承包人承揽更多工程。

履约保函的不足

• 成本较高，担保机构会收取保函费，给承包人增加额外支出。
• 担保范围有限，只能保障承包人的履约责任，不能涵盖因不可抗力或第三方原因造成的损失。
• 担保机构的审核要求严格，可能会影响承包人的申办效率。

总结

履约保函和保证金是两种不同的工程担保措施，各有其适用场景和优缺点。发包方和承包人在选择担保措施时，应根据工程实际情况和自身需求，综合考虑各方面因素，选择最合适的担保方式。